Cet article présente le principe des bases de données embarquées. La généralisation de divers appareillages autonomes exige le développement d'applications adaptées rendant inadéquate l'approche traditionnelle de stations de bureau avec accès permanent à un serveur de bases de données. Les principes sous-jacents aux bases de données embarquées se résument en trois points : la portabilité pour réduire la taille du le SGBD et faciliter son déploiement dans les applications qui l'encapsulent, l'accessibilité locale, l'administration simplifiée. Dans un second temps, l'article présente un exemple de SGBD embarqué nommé Derby. C'est un SGBD relationnel programmé entièrement en Java supportant le standard JDBC 4.