Les Hortillonnages renvoient à un milieu humide singulier qui, bien que ceinturé par l’Est de l’agglomération amiénoise, s’avère difficile à caractériser. Les nombreux acteurs qui y sont investis évoquent un territoire de 250 ou 270, voire 300 hectares. De tels écarts de chiffres sont basés sur des points de repères parfois révolus ou des critères de délimitation variés ainsi que sur une multitude de définitions prêtées à ce site. Les Hortillonnages sont surtout le fait d’héritages emboîtés qu’il s’agit de révéler pour en expliciter la morphologie et le fonctionnement. Cet objectif nous incite à reconstituer la trajectoire paysagère de ce site. En effet, cette démarche met en relief plusieurs rapports socio-économiques entretenus avec le marais, selon leur propre chronologie, et, en lien des combinaisons d'héritages subtiles voire uniques d'un lieu à l'autre. Ce travail de reconstitution souligne aussi le système de fonctionnement propre à chaque époque, avec des éléments extérieurs au site qui pèsent sur son histoire.