Article Dans Une Revue Dix-Huitième Siècle Année : 1996

Le Rat du Châtelet

Claudine Nédelec

Résumé

Le Rat du Châtelet, a small duodecimo volume published anonymously in 1790, is a novel, a report and a political statement on prisons ; it shows us how the political and the social are integrated into the literary, and how reality is described and recomposed through textual traditions, in particular the picaresque tale and parodies of noble genres. The work also provides a social portrait of criminality by 'quoting' dialogues in argot, the secret language of thieves and murderers, which here appears for the first time as the language of criminels in prison, in a context which is both realistic and dramatic and very different from the burlesque, 'comic' (in Scarron's sense) writing of the stories of beggars in early 17th-century popular literature, which was still widely sold. This work, half-way between a raw document and a literary reworking, prefigures the great 19th-century works in argot.

Le Rat du Châtelet, petit volume duodécimé publié anonymement en 1790, est à la fois un roman, un reportage et une prise de position politique sur les prisons ; il nous montre comment le politique et le social s'intègrent au littéraire, et comment la réalité est décrite et recomposée à travers les traditions textuelles, notamment le conte picaresque et les parodies de genres nobles. L'ouvrage dresse également un portrait social de la criminalité en " citant " des dialogues en argot, la langue secrète des voleurs et des assassins, qui apparaît ici pour la première fois comme le langage des criminels en prison, dans un contexte à la fois réaliste et dramatique, très différent de l'écriture burlesque, " comique " (au sens de Scarron) des histoires de mendiants de la littérature populaire du début du XVIIe siècle, encore largement diffusée. Cette œuvre, à mi-chemin entre le document brut et la reprise littéraire, préfigure les grands travaux d'argot du XIXe siècle.

Domaines

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Dates et versions

hal-03254116 , version 1 (08-06-2021)

Identifiants

Citer

Claudine Nédelec. Le Rat du Châtelet. Dix-Huitième Siècle, 1996, L'Orient, n° 28, pp. 267-276. ⟨10.3406/dhs.1996.2112⟩. ⟨hal-03254116⟩
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