La Cité Manifeste à Mulhouse a fait couler beaucoup d’encre. L’opération de construction s’est vue très largement relayée dans les médias en raison d’un commanditaire entreprenant. Et pour cause, l’enjeu était de taille puisqu’il s’agissait de repenser totalement la question de l’habitat social en ayant recours à un casting d’architectes “sur-mesure”. Le 1er juillet 2005, le journal Libération en fera sa une en titrant “Les nouvelles citées radieuses” et en consacrant pas moins de trois doubles feuillets pleine page au projet, photos des espaces domestiques à peine aménagés à l’appui. La machine à récit était lancée. Notre article se propose de rendre compte de certains éléments significatifs du dispositif de construction mis en place. Un éclairage sera apporté sur les limites d’un procédé qui consiste à rabattre un espace fortement médiatique sur un espace de vie.