Le cœur est un symbole ancien de l'amour dans la littérature. À la fin du Moyen Âge, le développement de la littérature courtoise entraîne son apparition dans l'iconographie puis dans le mobilier. Son développement sur les accessoires du costume et, plus particulièrement, sur les fermaux et bagues est la conséquence des fortes charges symboliques de ces objets. Le motif du cœur y acquiert une polysémie, d'autant plus qu'il est souvent accompagné de représentations qui enrichissent le discours symbolique. Les modes et la société évoluant, l'utilisation du cœur sur les accessoires du costume connaît au début de l' époque moderne de notables évolutions.