Rapidement traduit à travers toute ­l’Europe, le Robinson Crusoé de Daniel Defoe (1719), abondamment réécrit, sert de matrice à un modèle romanesque essentiel des débuts de la littérature de jeunesse, la robinsonnade. ­D’un dialogue plein de liberté avec les prescriptions rousseauistes en matière de fiction pour la jeunesse chez Mme de Montolieu, on passe à ­l’expression ­d’un engagement politique, discret chez Eugénie Foa, plus ­combatif chez les autrices catholiques, Mme Mallès de Beaulieu et Mme Woillez.