La doctrine française pense généralement le propriétaire comme un souverain sur sa chose et croit que cette conception viendrait d’une longue tradition juridique. L’enquête ici proposée a pour objet, non seulement de montrer que cette croyance est historiquement erronée, mais aussi d’expliquer d’où elle vient et comment elle s’est imposée en doctrine. Imaginée par les économistes du XVIIIe siècle, pour lesquels la propriété confère des prérogatives illimitées, les juristes s’y convertissent à partir de 1848, en assumant sa dimension politique. A la fin du XIXe siècle, ils décident de dépolitiser la figure du propriétaire souverain et d’en occulter les origines, construisant ainsi une idole doctrinale