“Ninety per cent of artists are forgotten ten minutes after they’re dead” : ce constat que dressait Edward Hopper en 1965 (Levin 1984 : 23) se révèle fort heureusement inexact dans son propre cas. Alors que l’année 2017 a marqué les cinquante ans de la disparition du peintre, son héritage ne cesse de croître à en juger par le nombre de références à son œuvre dans différentes formes artistiques. Edward Hopper fait assurément partie de cette minorité d’artistes dont la contribution a intégré le patrimoine culturel mondial. Avec près de 800 000 visiteurs venus d’octobre 2012 à janvier 2013, la fréquentation record de la rétrospective Edward Hopper au Grand Palais à Paris témoigne également de l’intérêt du grand public pour une peinture réaliste qui se révèle aussi signifiante aux Européens qu’aux Américains.2Les textes rassemblés ici ont été présentés lors de la journée d’étude « Edward Hopper, 50 ans après : influence et héritage » organisée à l’université de Bourgogne par le Centre Interlangue TIL en avril 2017. Il s’agissait de s’interroger sur ce qui a assuré à la peinture d’Edward Hopper une telle pérennité et cette singulière capacité à s’imprégner dans la culture visuelle commune. Ce succès provient-il de l’absence de marques liées à son époque ? Est-il le fait d’un style aussi proche du réalisme que de l’abstraction invitant à une réflexion universelle sur la condition humaine ? S’explique-t-il par un contexte artistique plus favorable à l’émergence et à la promotion d’artistes américains sur la scène internationale ? Rappelons que le parcours exceptionnel de la peinture de Hopper a connu de nombreux obstacles : l’artiste n’a atteint le succès que tardivement et a souvent été marginalisé par ses choix picturaux à une époque où la figuration déclinait au profit de l’abstraction.