L’érosion de la biodiversité est de plus en plus rapide et sa préservation est devenue un enjeu majeur. De nombreux pays se sont engagés à prendre des mesures rapides pour enrayer cette érosion. Parmi ces mesures, la création de sites - ou aires - protégés joue un rôle décisif. Nous illustrons dans cet article l’aide que la recherche opérationnelle peut apporter à la sélection d’un ensemble de sites à protéger de façon à maximiser la biodiversité associée à ces sites.