Dans la vie d’une usine, illustrée ici par le site de Peugeot-Sochaux durant la période 1945-1970, les aléas surviennent avec une grande abondance. De fait, ils occupent une grande partie de l’activité du directeur du site et des équipes d’ingénieurs qu’il coordonne, en charge des principales usines et fonctions dans le site. Pour préserver le programme industriel fixé par l’entreprise, ceux-ci s’emploient à surmonter les obstacles imprévus, aussi disparates que, par exemple, des défaillances de fournisseurs, des accidents climatiques ou des troubles politiques. Au-delà de la réaction au cas par cas, ils cherchent à parer d’éventuelles récidives et, pour cela, à élaborer des mesures d’anticipation, à aménager des dispositifs de régulation. L’article étudie les façons dont ces dispositions mettent en jeu l’organisation même de la production, au sein de l’usine ou dans son système élargi d’approvisionnement, ou touchent aux relations que l’usine établit avec son environnement.