La mise en œuvre de la méthodologie d’analyse de cycle de vie (ACV) appliquée à l’échelle d’un territoire est un challenge. Un territoire est par essence multifonctionnel et complexe. Dégager des fonctions territoriales, première étape pour appliquer l’ACV à l’échelle territoriale, participe donc à ce processus de définition collective de la complexité territoriale, et par là même dessine les contours d’une action collective cohérente avec les enjeux territoriaux réels et perçus. L’ACV doit être utilisée pour identifier les points critiques à améliorer et ainsi à comparer différents scénarios de développement territorial. Ainsi, cet article pose les premiers jalons de la déclinaison territoriale de l’ACV en identifiant plusieurs méthodologies possibles pour la définition des unités fonctionnelles. Ces différentes solutions peuvent être classées selon deux grandes approches descendantes ou ascendantes. Ces approches et solutions seront analysées à travers le prisme de différents critères (facilité d’identification, de mise en œuvre, commanditaire de l’étude, prise en compte des différents sous-systèmes,…).