La conservation patrimoniale du photojournalisme contemporain pose de nombreuses questions. Ses enjeux sont multiples. En quelques décennies, un patrimoine visuel important s’est constitué à travers le temps. La quantité d’images et de photographes rendent leur conservation complexe : coût de numérisation, matériel de conservation, sauvegarde sur serveur, gestion du droit d’auteur, contextualisation des photographies… De nombreux photographes s’inquiètent du devenir de leurs fonds et cherchent des moyens pour les conserver. Différentes stratégies se mettent en place : donation à des centres d’archives, création d’associations ou de fondations. Deux collectivités territoriales de la région Occitanie se sont récemment illustrées dans des projets photographiques dont les stratégies diffèrent. À Toulouse, la Ville a travaillé plus de dix ans sur le projet d’acquisition de l’important fonds Jean Dieuzaide. De son côté, la Ville de Perpignan a créé le Centre international du photojournalisme pour y conserver et valoriser les fonds photographiques qui lui seront versés. La conservation de toutes ces photographies doit être pensée à travers ses diverses facettes et avec le concours de différentes disciplines comme l’histoire contemporaine, la sociologie, les sciences de l’information et de la communication, l’anthropologie et l’anthropologie visuelle... De nombreux reportages se sont imposés comme des marqueurs temporels historiques et contribuent à entretenir la mémoire collective. Les tentatives de prise en compte de cette mémoire collective rendent encore plus difficile l’appréhension de ces photographies et de leurs enjeux.