Le monde associatif est-il un monde du travail comme les autres ? Pour répondre à cette question, les sociologues ont forgé la notion d’entreprise associative, soulignant que ces organisations employeuses oscillent entre deux registres, celui de l’engagement et celui du monde professionnel. Dans cet article, à partir d’une enquête auprès de salariés et d’employeurs associatifs, l’auteur regarde tour à tour ce que l’engagement fait aux salariés, et ce que le salariat fait à l’engagement des employeurs bénévoles. Car travailler dans le monde associatif, c’est (souvent) travailler « pour la cause » et « avec » des bénévoles. C’est aussi travailler « pour » des bénévoles, pour qui le rôle d’employeur est une responsabilité souvent inattendue et difficile à prendre en charge. Autant de spécificités qui marquent les relations de travail dans les petites entreprises associatives et déstabilisent aussi bien la posture salariale que la posture de l’employeur.