La saillance, c’est avant tout l’émergence d’une forme sur un fond, la mise en avant d’une entité par rapport à d’autres entités. Etre saillant, c’est ressortir particulièrement, au point de capter l’attention et de donner une accroche, un point de départ à la prise de connaissance et à la compréhension. Cet effet que les anglophones nomment « pop-up » semble adéquat pour rendre compte de phénomènes perceptifs et communicatifs fréquents en dialogue, en discours, en fait dans tous les supports de communication. La saillance devient une notion impliquée dans de nombreux champs d’étude de la communication, même lorsque cette communication n’est plus linguistique ou visuelle, mais lorsqu’il s’agit de phénomènes plus généraux relevant de systèmes, tels que des systèmes sémiotiques, sociologiques ou économiques. Cet article propose un panorama des divers champs disciplinaires qui se sont intéressés à la notion, en partant du domaine originel de la perception visuelle, en explorant les applications linguistiques qui ont suivi, et en montrant les enjeux interdisciplinaires soulevés par la généralisation de la notion.