Cet ouvrage est centré sur l'emploi non salarié et se focalise sur six secteurs d'activité : le monde paysan, les artisans, les commerçants, les professions libérales, les gens de la mer et les artistes. L'entreprise y est par ailleurs traitée dans ses différentes dimensions, de la micro-entreprise à la multinationale. Un des chapitres s'attarde sur cinq facteurs qui peuvent faire bouger les lignes de l'encadrement du travail, qu'il soit salarié ou non : l'organisation du capitalisme et de son évolution, le chômage, la dette publique, la fonction publique et l'écologie. Pour être le plus exhaustif possible, sont évoqués quatre autres domaines : l'économie sociale et solidaire, les scops, le télétravail et les retraites.