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Autre Publication Scientifique Revue Française de Science Politique Année : 2010

Hanmer (Michael J.) -Discount voting : voter registration reforms and their effects. -Cambridge, Cambridge University Press, 2009, 252 p

Compte rendu « Michael Hanmer, Discount Voting. Voter registration reforms and their effects »

Résumé

Abaisser les barrières de la participation électorale est-il la solution pour pousser plus de citoyens américains vers les urnes ? C'est la question fondamentale qui guide l'ouvrage de Michael J. Hanmer, qui dresse le bilan de plusieurs réformes structurelles visant à favoriser l'inscription sur les listes électorales menées depuis plusieurs décennies aux Etats-Unis. Le constat commence par un paradoxe : malgré la ferveur qu'à faite naître la candidature de Barack Obama, la participation électorale est restée presque stable entre 2004 et 2008 aux Etats-Unis (de 60,1% à 61,7%). Et ce malgré la présence de plusieurs dispositifs facilitant le vote et l'inscription. Hanmer pose ainsi la question plus fondamentale de l'inégalité face à la participation électorale et des moyens pour tenter d'y remédier. Plus particulièrement, l'auteur a l'ambition de mettre à l'épreuve (et démentir) le présupposé théorique sur lequel se sont basées les études précédentes sur la participation électorale aux Etats-Unis 1. Celles-ci, basées sur une vision « coûtbénéfice » du vote, postulent que l'abaissement des coûts d'inscription et de vote est en mesure de favoriser fortement et durablement la participation électorale 2. Pour construire sa démonstration, Hanmer se penche sur deux politiques : l'Election Day Registration (EDR), qui consiste à permettre aux électeurs de s'inscrire sur les listes électorales jusqu'au jour du vote, et la politique dite « Motor Voter » qui permet aux électeurs potentiels de s'inscrire sur les listes électorales en établissant ou en renouvelant leur permis de conduire, généralisée à tous les Etats américains après l'adoption du National Voter Registration Act (NVRA) de 1993, qui avait vocation à une inscription quasi-universelle 3. Il passe ainsi en revue le contexte d'adoption de ces mesures, leur impact global et différencié selon les sous-populations, ainsi que la manière dont l'administration et les partis politiques se sont adaptées à ces nouvelles règles. L'hypothèse centrale qu'il décline tout au long de l'ouvrage est que l'effet des réformes structurelles est indissociable de l'environnement politique et social dans lequel il est adopté. Hanmer montre notamment que les effets globaux de ces réformes ont été surestimés par les études précédentes qui postulent un effet indifférencié selon les contextes. L'auteur, qui prend en compte l'endogénéité des réformes dans son modèle théorique, en conclut que ces mesures n'ont eu un effet positif-quoique plus faible que celui attendu par les promoteurs de la réforme-que dans certains Etats. Il s'agit de ceux qui ont promu ces politiques de leur propre chef, et non pour répondre aux injonctions de l'Etat fédéral. L'auteur explique ce constat par le fait que les Etats pionniers en faveur de la facilitation de l'inscription sur les listes électorales sont aussi des Etats particulièrement « civiques » (Minnesota, Maine, Wisconsin…). Autrement dit, ces politiques 1 Pour Hanmer, ces postulats se fondent sur les théories développées par Downs. Voir Anthony Downs, An Economic Theory of Democracy (New York: Harper and Row, 1957).. On peut se référer aux deux ouvrages suivants pour l'approche théorique basée sur la baisse des coûts du vote comme remède à la faible participation :
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Dates et versions

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  • HAL Id : hal-03138730 , version 1

Citer

Camille Bedock. Compte rendu « Michael Hanmer, Discount Voting. Voter registration reforms and their effects ». 2010. ⟨hal-03138730⟩
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