Les critiques formulées par Montaigne à l'encontre des colonisateurs du Nouveau Monde pourraient-elles coexister avec le regret que des valeurs européennes n'aient pas été inculquées aux Amérindiens dans un contexte plus favorable ? Cet article se propose de montrer que le scepticisme intégral des Essais est incompatible avec une telle interprétation, en ce qu'il implique une cosmologie et une anthropologie de la diversité et de la variété, qui accordent une place centrale à l'interaction et au métissage, dans la nature comme dans la vie socio-culturelle.