Autonomous vehicles experiment: which role in innovation process?
L’expérimentation des véhicules autonomes : quelle place dans le processus d’innovation ?
Résumé
The current development phase of the autonomous vehicle can be seen by an increase in the number of experiments. However, the work carried out so far has paid little attention to these experiments as part of the innovation process. Thus, we propose a dedicated analysis grid, based on the concept of niche. We apply it to a case study: the Rouen Normandy Autonomous Lab project, which took place in the urban community of Rouen, between October 2017 and December 2019. We determine the type of the actors, the regimes they belong to, and the internal and external “phenomena” of the niche. In this way, we show the suitability of this approach for the study of experiments on autonomous vehicles and identify certain similarities with other innovation contexts. In this way, we highlight the importance of the network building and the prevalence of functional expectations, relating to the current role of the project, in the pursuit of experiments on autonomous vehicles at the local level.
La phase actuelle de développement du véhicule autonome se manifeste notamment par une multiplication des expérimentations. Cependant, peu de travaux se penchent sur ces dernières en tant que témoins du processus d’innovation à l’œuvre. En vue d’apporter cet éclairage, nous proposons une grille d’analyse dédiée, basée sur la notion de niche. Nous l’appliquons au projet Rouen Normandy Autonomous Lab, qui a eu lieu à Saint-Étienne-du-Rouvray, dans la Métropole de Rouen, entre octobre 2017 et décembre 2019. Nous déterminons le type d’acteurs présents, leurs régimes d’appartenance et les « phénomènes » internes et externes à la niche. Nous montrons l’adéquation de cette approche à l’étude des expérimentations de véhicules autonomes et dégageons certaines similitudes avec d’autres contextes d’innovation. Ainsi, nous mettons en exergue l’importance de la formation d’un réseau d’acteurs et la prévalence des attentes fonctionnelles, celles portant sur le rôle actuel du projet, dans la poursuite d’expérimentations de véhicules autonomes au niveau local.
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