AIDS at Europe’s Caribbean boundaries. Memories of an epidemic in exceptional lands
Le sida aux frontières caribéennes de l’Europe. Souvenirs d’une épidémie dans des terres d’exception
Résumé
This paper presents some fieldwork narratives from three French Caribbean territories (Guadeloupe, French Guyana, Martinique) and Haiti. From 2002 to 2006, the author conducted research about people living with HIV/AIDS and their social life conditions. This study questioned the different types of care, and the conditions of their long-term settlement. The focus was made on diagnosis and counseling, and the way people could become long-term HIV patients in hospital services. Multicultural caregivers and physicians had to care for various people according to their origins, cultures, languages, socio-economical levels and abilities, and were supposed to provide individual attention. The study also questioned the ethical and deontological aspects of this fieldwork. Working in an exceptional natural and sociological context among people living in difficult living conditions whose caregivers developed strong commitment or even weaknesses, was an experience that challenged the principles of anthropology in a post-colonial area.
Ce texte propose de revenir sur des éléments de terrains réalisés dans quatre territoires de la Caraïbe francophone entre 2002 et 2006. L’étude interrogeait les conditions de prise en charge des personnes vivant avec le VIH/sida dans les départements français d’Amérique (Guadeloupe, Guyane, Martinique) et en Haïti. Elle questionnait les modalités d’annonce du diagnostic et de pérennisation de la prise en charge, dans les structures hospitalières. Les équipes soignantes, elles-mêmes pluriculturelles, devaient faire face à des populations d’origines, de cultures, de langues et de niveaux socio-économiques très divers, ce qui nécessitait des protocoles adaptés et parfois individualisés. Elle a interrogé aussi la place de l’ethnologue face à des pratiques inégales. Entre les images d’un environnement naturel extraordinaire, les conditions de vie des patient.e.s souvent difficiles et des engagements forts ou des limites des personnels, ce texte questionne, par bribes, les défis de l’anthropologie face au VIH en situation postcoloniale.