L'héritage des Lumières dans les sciences sociales fait débat depuis plusieurs décennies déjà, surtout depuis le tournant dit "postcolonial". Il y a près de vingt ans, il a donné lieu à réévaluation à l'aune des "nouvelles sociologies". Ainsi, Philippe Corcuff s'est-il efforcé de recouvrer certains concepts clés tels ceux d'humanité, raison et progrès, qui jadis rendirent possible le développement d'un champ autonome de la science.