Contexte et objectifs : La sexualité constitue un domaine en plein développement dans le contexte de la prise en charge des maladies chroniques, et notamment celui du cancer, comme en témoigne l’augmentation au fil des ans des publications scientifiques référées à ces mots-clés. En pratique clinique courante, les infirmières se retrouvent en première ligne sur ces questions, dans la mesure où elles sont les premières sollicitées par les patient-e-s sans pour autant y avoir toujours été formées durant leurs études et sans être nécessairement à l’aise sur ces questions relevant de l’intime. D’où les difficultés éprouvées par ces professionnelles pour aborder/discuter ce sujet encore empreint de tabous avec des personnes atteintes d’un cancer à différents stades d’évolution. Pour faire face à ces difficultés, les infirmières vont progressivement élaborer, au fil de leur expérience professionnelle, des représentations particulières de la sexualité, du cancer et de leurs liens réciproques ; représentations que nous souhaitons explorer ici. Méthodologie : Financée par l’INCA, cette enquête multicentrique s’appuie sur l’analyse approfondie de 64 entretiens menés dans 5 régions françaises (Lorraine, région parisienne, Bretagne, Pays de Loire, Rhône-Alpes) auprès de professionnels de santé (51 infirmiers/ères, 9 cadres infirmiers, 3 manipulateurs de radiologie et une aide-soignante) travaillant en institutions (hôpitaux, Centres de Lutte contre le cancer) et/ou à domicile. Résultats : Généralement, la sexualité considérée en dehors de tout contexte spécifique est appréhendée de manière très positive, comme un besoin fondamental de l’être humain, un élément essentiel à la qualité de vie, au bien-être et à l’équilibre personnel, au fondement du couple, garante de son harmonie... Mais sitôt référée à l’univers du soin, la sexualité devient négative, taboue, déplacée dans le cadre thérapeutique de l’hôpital (contrairement au domicile où elle paraît plus ” naturelle ”). Il en va de même quand la sexualité est pensée à l’aune du cancer, car celui-ci représente une entrave majeure dans sa réalisation, de par ses conséquences délétères (physiques et/ou psychiques) mais aussi de par les effets secondaires des traitements anticancéreux qui peuvent altérer la sexualité des patient-e-s (impuissance, fuites urinaires, atteintes de l’image du corps, fatigue extrême, absence de désirs, souffrances morales, etc.) et constituer d’authentiques violences faites aux malades. Apparaît ainsi un clivage fondamental entre une sexualité positive associée au bien-être et à la qualité de vie versus une sexualité négative associée à la maladie grave, la souffrance et la mort, révélant ainsi la variabilité des représentations de la sexualité selon leurs contextes d’émergence. Face à cette dichotomie, les infirmières ” bricolent ” des aménagements pratiques qui articulent les caractéristiques des personnes avec qui elles interagissent (genre, âge, situation familiale, fertilité) et leurs compétences informelles (aisance par rapport à la sexualité, acquisition de con- naissances, conversations entre collègues). Dans le contexte spécifique du cancer, nous verrons enfin que la sexualité est principalement pensée à travers un double prisme (temporel et spatial) révélateur des stéréotypes de genre que véhiculent les professionnels de santé. Référence Giami A., Moreau E., Moulin P. (2015). Infirmières et Sexualité. Entre soins et relation. Rennes EHESP.