The Cross upside down. Circulation and transformations of a symbolic shape among the pankararé and Pankararu Indians in the Northeast region of Brazil
Croix sens dessus-dessous. Circulation et transformations d'une forme symbolique chez les Indiens pankararé et pankararu - Nordeste du Brésil
Résumé
In the Northeast region of Brazil, a process of ritual convergence emerged recently following a historical movement of religious conversion among indigenous populations. Since the 1970s, numerous populations have come forward on the national political scene to obtain official recognition and territorial demarcation. As a result, the FUNAI (National Indian Foundation) has required from them the knowledge of the toré ritual. This ritual is observed by the Pankararu Indians, among others, and by virtue of their common origin – the religious mission of Curral dos Bois –, the Pankararé Indians have requested the Pankararu’s help in learning it. Interestingly, the symbol of the cross, part of the symbolic heritage from the religious mission, lies in the midst of this ritual organization and practice. It has contributed to the acceptance and stabilization of these new cultural elements among the Pankararé Indians. I analyze in this article the different occurrences of the cross symbol as observed among the Pankararu’s organization and ritual practices, and how these various occurrences traveled, have been transmitted – with more or less success, leading sometimes to new transformations – to the Pankararé Indians.
Dans le Nordeste du Brésil, un processus récent de convergence rituelle des peuples indigènes succède à un mouvement historique de conversion religieuse. Depuis les années 1970, de nombreuses populations apparaissent sur la scène politique nationale afin de revendiquer leur reconnaissance officielle en tant que peuple indigène et la démarcation de leur territoire. La FUNAI (Fondation Nationale de l’Indien – organe tutélaire) leur impose alors la connaissance du rituel toré pratiqué notamment par les Indiens pankararu. En vertu d’une origine commune – la mission religieuse de Curral dos Bois – les Indiens pankararé vont solliciter l’aide des Pankararu afin qu’ils le leur enseignent. Au centre de l’organisation et des pratiques rituelles se trouve le symbole de la croix. Il a fortement participé à l’acceptation et à la stabilisation chez les Indiens pankararé de ces nouveaux éléments culturels. J’analyse dans cet article les différentes occurrences de la croix telles qu’observées dans l’organisation et la pratique rituelles des Indiens pankararu et la façon dont elles ont circulé, ont été transmises – avec plus ou moins de succès, subissant parfois des altérations – aux Indiens pankararé.
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