Rethinking architectural techniques of the Southern Caucasus in the 6th millennium BC: A re-examination of former data and new insights
Résumé
On the basis of new data coming from recent excavations and the re-examination of former publications, a synthesis of architectural techniques in the Southern Caucasus Neolithic is proposed in this article. Using typological and technological analysis, and taking into account building materials, layout techniques and architectural morphology, an attempt has been made to define the technical characteristics of the Early Neolithic communities in this region. The evolution of architectural techniques consists of a complex and slow phenomenon where technical inertia and regional specificities were merged. Although no major technical change occurred throughout the 6th millennium BC, we nevertheless noticed the establishment of distinct construction processes that enabled the identification of well-defined “techno-cultural” groups, leading us to reconsider the model of a unique “Shulaveri-Shomu” culture. Finally, the development of the Caucasian communities’ technical advancement is compared with that of the neighbouring Near Eastern ones in order to shed light on the origins of the Neolithic in the Caucasus.
Sur la base de données inédites provenant de fouilles récentes et de la reprise de publications anciennes, une synthèse des techniques architecturales au Néolithique dans le Sud du Caucase est proposée dans cet article. Par une analyse typologique et technologique, tenant compte des matériaux de construction, des techniques de mise en œuvre et de la morphologie des bâtiments, on cherche à définir les caractéristiques techniques des premières communautés du Néolithique dans la région. L’évolution des techniques architecturales représente un phénomène complexe et lent où se mêlent inertie technique et particularismes régionaux. Si aucune évolution technique majeure n’est avérée durant cette période, on peut néanmoins distinguer une variété dans les procédés de construction qui invite à caractériser des ensembles « techno-culturels » bien marqués et permettent de reconsidérer le modèle d’une culture unique, celle de « Shulaveri-Shomu ». Enfin, le développement des techniques des communautés du Caucase est comparé à celui des communautés voisines du Proche-Orient afin d’apporter de nouveaux éléments quant à l’origine de la néolithisation du Caucase.