L’enquête narrative a pour spécificité de chercher à comprendre le vécu du sujet en mobilisant des récits d’expérience « en première personne ». Elle vise l’appréhension et la compréhension des processus d’édification des « points de vue » à partir d’une activité narrative qui suppose deux passages : celui de l’expérience au langage (soit la mise en mots du vécu), celui du texte à l’histoire (soit la configuration biographique du récit). L’activité narrative par laquelle procède cette forme d’enquête suppose d’effectuer des actes qui rendent possible son accomplissement. Partant de la thèse développée par Paul Ricœur dans laquelle il étaye le principe de réciprocité entre « temporalisation du vécu » et « configuration du récit », nous distinguons dans ce texte deux « régimes narratifs » : le régime biographique, qui permet d’appréhender l’expérience dans la durée (dimension longitudinale du parcours de vie) et le régime de la description phénoménologique, qui procède de l’examen détaillé du vécu. L’enjeu de cet article est de caractériser ces régimes narratifs, d’en formaliser les procédés, et de spécifier les types d’effets générés sur les processus de compréhension, de formation de soi et de constitution de connaissances. Pour ce faire, un travail de définition des régimes narratifs est produit. Ils sont ensuite examinés dans leurs effets dans les domaines de l’éducation des adultes et de la recherche en sciences humaines et sociales.