Radon dosimetry: Is there a contradiction between UNSCEAR and ICRP positions?
Dosimétrie du radon: les points de vue de l'UNSCEAR et de la CIPR sont-ils contradictoires ?
Résumé
The conversion of radon exposure into dose is being debated. The UNSCEAR defined a coefficient for conversion of radon concentration into effective dose from dosimetric models and epidemiological studies. The ICRP recommends evaluating the risk associated with radon exposure from epidemiological studies. To account for possible combined exposure to other sources of ionizing radiation, the ICRP adopted, on the basis of the epidemiological follow-up of uranium miners, effective dose conversion conventions which are 10 to 30% lower than the UNSCEAR coefficient. As a consequence, different reference levels for radon concentration can be derived from a single level of effective dose by applying either conversion factor. Still, it should be stressed that these differences are negligible when compared with the uncertainty associated with both dosimetric and epidemiological studies, and that the reference levels are mainly tools to help in reducing radon exposure and the associated risk as low as reasonably achievable. © 2009 EDP Sciences.
La conversion en dose d’une exposition au radon fait l’objet de débats. L’UNSCEAR a défini un coefficient de conversion de la concentration en radon vers la dose efficace à partir de modèles dosimétriques et d’informations épidémiologiques. La CIPR recommande d’évaluer le risque lié au radon à partir des études épidémiologiques. Pour permettre la prise en compte d’une exposition combinée à d’autres sources de rayonnements ionisants, elle a adopté des conventions de conversion en dose efficace inférieures de 10 à 30 % au coefficient de l’UNSCEAR, sur la base du suivi épidémiologique des mineurs d’uranium. Ainsi, des niveaux de référence différents pour la concentration en radon peuvent être déduits d’un même niveau de dose efficace suivant que l’on applique l’un ou l’autre facteur de conversion. Cependant, il convient de rappeler que ces différences sont négligeables par rapport aux incertitudes associées aux études tant dosimétriques qu’épidémiologiques et que les niveaux de référence ne sont que des outils pour aider à réduire aussi bas que raisonnablement possible l’exposition au radon et le risque qui en résulte.