Le soldat fanfaron est avant tout un personnage de la comédie grecque, puis latine. Mais il a connu une importante postérité, bien au-delà de son genre d’origine. Nous nous proposons d’étudier ce personnage chez un des auteurs les plus importants de la Seconde Sophistique, l’auteur grec du IIe siècle après J.-C. Lucien de Samosate, et dans une de ses œuvres les plus influencées par la Nouvelle Comédie : les Dialogues des courtisanes. Un quart de ces dialogues met en scène un soldat fanfaron. Qu’est-ce qui permet de le reconnaître ? Quels sont les éléments qui en font un type clairement défini ? À partir de ce portrait, on verra comment ce personnage est placé sous le regard acéré des courtisanes, et comment le désir amoureux est mis en échec : c’est un « loser » plutôt qu’un homme à femmes que Lucien dépeint. Enfin si le soldat fanfaron est un être de paroles, il est aussi, chez Lucien, un auteur de fiction qui a affaire à plus fort que lui ; il offre, en définitive, une image plus complexe qu’il n’y paraît au premier abord.