Voici un des romans les plus originaux produits par l'avant-garde dans les années 1960. Son auteur, Monique Wittig, féministe postmoderne, y propose une mise en œuvre de ses théories sur le langage et sur le genre. L'intertextualité occupe dans ce livre une place remarquable dont on ne peut saisir les effets sans comprendre au préalable dans ses grandes lignes le projet de l'auteur. A la pointe du mouvement féministe, Wittig en vient à récuser le terme de féminisme. Elle veut déconstruire les notions de genre (féminin et masculin) en montrant que ce ne sont pas des entités naturelles mais des structures mentales historiques et transitoires, comme le langage et la culture qui en furent le vecteur. L’Opoponax est une de ces machines de guerre. L’intertextualité littéraire y joue un rôle paradoxal : elle surgit au milieu du roman comme événement d’écriture et de lecture, alors qu’elle paraissait exclue de cette contre-écriture inventée par la romancière. Il s’agit dès lors de comprendre les raisons de ce surgissement ensuite réitéré et d’en apprécier les effets. L’enjeu en est aussi le processus de construction identitaire.