Link between muskrat (Ondatra zibethicus) density and freshwater mussel predation
Résumé
Une collecte d’amas de coquilles vides le long des berges de la rivière Sûre, de l’Our et de l’Alzette a été effectuée et six espèces de bivalves ont pu être identifiées (Maragritifera margaritifera, Unio crassus, Unio tumidus, Anodonta anatina, Anodonta cygnea et Corbicula fluminea). Après analyses de chaque coquille, des signes de prédation telles que des morsures, des traces de dents sur les valves, de griffures, ainsi que des coquilles cassées ont pu être observés. Une expérience a été menée en parallèle de deux espèces d’unionidés, et a ainsi permis de caractériser les marques de prédations faites par les rats musqués (Ondatra zibethicus), ainsi que celles faites par les ratons laveurs (Procyon lotor). Il a alors été possible de dire que le rat musqué a prédaté une bonne partie des bivalves retrouvés, mais que le raton laveur est aussi un bon prédateur de moules d’eau douce. En effet, là où la densité de rats musqués est très faible et celle de raton laveur très forte, beaucoup de coquilles vides de type Unio crassus ont été collectées. De plus, là où la densité de rats musqués est plus importante, très peu de bivalves vides ont été trouvés.
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