Zoopoethics: literature challenged by industrial livestock farming
Zoopoéthique : la littérature à l’épreuve de l’élevage industriel
Résumé
Literary works focusing on tropes such as butchering or the culling of animals allude to an asserted or concealed fascination for the outrageousness of violence, the beauty of flesh and the paradoxical livelihood of the decomposition process Upon restricting the focal lens to industrial livestock farming and its slaughtering, the issue dealing with enchantment distinctly converts into an issue of disenchantment. I therefore deliberately decided to concentrate on the first word of the conference title by considering literature as a dwelling of hospitality and testimony––a paradoxical testimony which takes place through imagination.
Topos encore non examiné par la critique, l’élevage industriel se développe pourtant dès le XIXe siècle dans la mouvance de la représentation littéraire des abattoirs et des zones d’équarrissage. On examinera son évolution au fil des transformations sociales en montrant comment la littérature, entre souci éthique et engagement fort quant à la valeur et la performativité du langage, parvient à mettre en mots les stratégies mises en place par l'industrie agroalimentaire pour réifier la souffrance animale et masquer la déréliction humaine. Entre témoignage fictionnel et « tombeau » poétique, cette littérature du désenchantement met paradoxalement en relief le caractère irréductible de la vie, et l’individualité des bêtes dite « de rente ».