En règle générale, l’office du juge est réduit aux possibilités techniques offertes au juge par les codes pour exercer sa fonction. Or, l’office du juge est bien plus que cela. Il est l’expression d’un pouvoir autonome d’une force considérable, distinct du pouvoir qui offre au juge sa légitimité. Qu’est-ce qui fonde alors ce pouvoir propre ? Il apparaît que ce « mystère », ainsi que l’évoquait Pierre Ayrault au XVIe siècle, se niche au cœur de la dimension liturgique de la forme de procéder. Or, cette théorie de l’office du juge prend un sens particulier aujourd’hui, dans un monde où l’autorité des normes se renverse.