En 1984, dans le cadre de l'année européenne pour la conservation des rivages, le Conservatoire du littoral avait lancé une campagne nationale demandant à des personnalités françaises, scientifiques, artistes, littérateurs, hommes politiques, parmi les plus illustres, d'apporter leur témoignage personnel sur l'action du Conservatoire. L'ensemble en est consigné dans un livre d'Or. La présente publication propose quelques réflexions sur les natures évoquées dans ce recueil (nature industrielle, nature marchande, nature inspirée, nature de renom, nature civique, nature domestique), sur les significations diverses de la protection du littoral, telles qu'elles apparaissent dans un ouvrage collectif de ce genre.