Article Dans Une Revue La Revue de la BNU Année : 2020

La survie improbable : les livres sauvés par leur matérialité

Malcolm Walsby

Résumé

Cet article explore le destin paradoxal de nombreux livres. Malgré l'impression de pérennité donnée par les vastes bibliothèques et la numérisation, la grande majorité des livres disparaissent soit lors de catastrophes majeures (guerres, incendies) ou, bien plus souvent de manière anodine. Cependant la matérialité des livres, leur solidité et leur composition, a parfois conduit à leur réutilisation après que leur contenu soit devenu obsolète. Que les livres utilisés comme cales, des pages découpées pour servir de poche à tabac ou de protection pour des sceaux, des feuillets de manuscrits recyclés pour créer de nouvelles reliures, le "recyclage" des livres a parfois conduit à leur destruction complète, mais aussi à leur survie partielle, sous forme de fragments. Ces derniers, souvent négligés, permettent de reconstituer des livres disparus, d'identifier des éditions inconnues, voire des textes perdus. Leur analyse offre des informations précieuses sur les pratiques de reliure, les choix éditoriaux et les mentalités des possesseurs de livres à travers les siècles. L'article a également été inclus en 2024 dans l’anthologie de Juliette De Maeyer, Aleksandra Kaminska et Ghislain Thibault (dir.), « Histoires matérielles du papier », numéro thématique de _Living Books About History_. DOI: 10.13098/infoclio.ch-lb-0012

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Malcolm Walsby. La survie improbable : les livres sauvés par leur matérialité. La Revue de la BNU, 2020, XXI, pp.60-69. ⟨hal-02733051⟩
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