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Article Dans Une Revue Journal of the Knowledge Economy Année : 2021

Culture and Entrepreneurship in the United Arab Emirates

Résumé

It is well known that entrepreneurship plays a key role in economic development; however, its cultural underpinnings remain a marginal field of study. This paper is an attempt to fill this gap. The development trend of the oil-rich United Arab Emirates (“UAE”) is at the heart of debates surrounding the effects of culture on economic choices and outcomes. In order to move away from an oil-based economy and provide private sector jobs for its growing number of nationals, the UAE has promoted and implemented diversification strategies over the last 20 years. Yet, less than 2% of the private sector workforce is composed of UAE nationals. The latter prefer working in the public sector because of better salary and working conditions. This paper seeks to explain the cultural foundations of the lack of entrepreneurship among UAE nationals. It conducts a survey among students from United Arab Emirates University and tests the determinants of their entrepreneurial intentions. It shows that the students’ culture is holistic and rather hostile to entrepreneurship. Such disinterest is stronger because of fear of stigmatization associated with business failure and because of social prestige associated with public sector jobs. Our results not only confirm the cultural specificity of Rentier States but also invite the launching of educational programs aimed at modifying students’ beliefs over entrepreneurship. Such cultural change seems inevitable in the context of a transition from an oil-based to a knowledge-based economy.
Les sciences économiques contemporaines ont redonné toute sa place à l’activité des entrepreneurs dans leur explication du développement. Les raisons des différentiels d’activité entrepreneuriale d’un pays à l’autre reste, en revanche, l’objet d’importants débats. Parmi ces raisons, il y a la culture. Cet article étudie sur la base d’une enquête menée auprès d’étudiants des Émirats Arabes Unis ("EAU") l’effet de la culture sur le désir d’entreprendre, de créer son entreprise. Le cas des EAU est emblématique de ces pays riches en ressource naturel mais qui pour préparer l’après pétrole s’interroge sur l’absence de classe entrepreneuriale et ses risques pour la soutenabilité de la croissance économique à long terme. Afin de s'éloigner d'une économie de rente et fournir aux nationaux des emplois dans le secteur privé, les EAU ont promu et mis en œuvre des stratégies de diversification au cours des 20 dernières années. Pourtant, moins de 2 % de la main-d'œuvre du secteur privé est composée de citoyens des EAU. Ces derniers préfèrent travailler dans le secteur public en raison des meilleures conditions de travail et de plus hauts salaires. A l’origine de ce désintérêt des émiratis pour l’entrepreneuriat il y a une culture singulière. L’enquête faite auprès des étudiants de l’université des EAU montre que la culture des étudiants est holistique et plutôt hostile à l'esprit d'entreprise. Ce désintérêt est d’autant plus prégnant que ces étudiants craignent d’être stigmatisés par leurs proches s’ils échouent et préfèrent le prestige social associé aux emplois publics. Ces résultats confirment non seulement la spécificité culturelle des Etats Rentier mais invitent également à lancer des programmes éducatifs visant à modifier les croyances des étudiants afin de les rendre plus réceptifs aux projets entrepreneuriaux. Un tel changement culturel est probablement vital dans le contexte de la transition d'une économie basée sur le pétrole à une économie fondée sur la connaissance.
Fichier non déposé

Dates et versions

hal-02732888 , version 1 (02-06-2020)

Identifiants

Citer

François Facchini, Louis Jaeck, Chafik Bouhaddioui. Culture and Entrepreneurship in the United Arab Emirates. Journal of the Knowledge Economy, 2021, 12, pp.1245-1269. ⟨10.1007/s13132-020-00663-z⟩. ⟨hal-02732888⟩

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