Article Dans Une Revue Biodiversity and Conservation Année : 2001

A six year experimental restoration of biodiversity by shrub-clearing and grazing in calcareous grasslands of the French Prealps

Six ans de restauration expérimentale de la biodiversité par le débroussaillement et le pâturage dans les pelouses calcaires des Préalpes

Résumé

The conservation of dry calcareous grasslands in the French Prealps strongly depends on the maintenance of low-intensity farming systems supported by agri-environnmental schemes. An experimental assessment of the effect of current agro-pastoral management on the biodiversity of plant communities was conducted during a six-year permanent plot survey in four sites with contrasting habitat conditions (mesic to xeric). Analyses of species changes showed : - a strong increase in species richness and open grassland species frequencies four years after shrub-clearing ; - and a noticeable recovery of rare annuals and perennial species of conservation interest establishing in gaps created by grazing. At the community level, the restoration effect was evaluated by a between-year Correspondence Analysis, explaining 10,9 % of the total floristic variability versus 29,5 % for the site effect (between-site CA). Species ordination by between-year CA showed similar trajectories of vegetation changes during restoration despite different habitat conditions and grazing regimes between sites. The successful restoration of prealpine calcareous grasslands was explained by the availability of seed sources during the study in adjacent grazed of mown grasslands. Thus, restoration assessment should focus on dispersal possibilities and functional roles of species rather than species richness only. Finally, the spatial (i.e. the area of patches that need to be restored) and temporal (i.e. the frequency of shrub-clearing) implications for the large-scale conservation of prealpine calcareous grasslands by current agro-pastoral management are discussed.

La conservation des pelouses calcaires sèches des Préalpes dépend de l'entretien des systèmes d'agriculture de faible intensité aidé par des plans agri-environementaux. Une évaluation expérimentale de l'effet de la gestion actuelle agropastorale sur la biodiversité des communautés des plantes a été faite pendant 6 ans lors d'une étude permanente de plots dans quatre sites avec des conditions contrastées de l'habitat (mésique à xérique). Les analyses de changement des espèces ont montré : -une croissance importante de la richesse des espèces et des fréquences des espèces de pelouses ouvertes quatre ans après le débroussaillement ; - et une récupération notable d'espèces rares annuelles et pérennes dans les trous crées par le pâturage. Au niveau de la communauté, l'effet de restauration a été évalué par une Analyse de Correspondance entre les années qui explique 10.9% de la variabilité florale totale vs. 29.5% pour l'effet site (AC entre les sites). L'ordination des espèces par la CA entre les années a montré des trajectoires similaires de changement de végétation pendant la restauration malgré des conditions d'habitat et des régimes de pâturage différents selon les sites. La restauration réussie des pelouses Préalpines calcaires est expliquée par la disponibilité des ressources en graines pendant l'étude de pelouses adjacentes broutées ou tondues. Ainsi, l'évaluation de la restauration devrait se focaliser sur les possibilités de dispersion et les rôles de fonction des espèces plutôt que la richesse des espèces seulement. Enfin, les implications spatiales (i.e. la zone de parcelles qui a besoin d'être restaurée) et temporelles (i.e. la fréquence de débroussaillement) pour une conservation à grande échelle des pelouses Préalpines calcaires par la gestion agropastorale actuelle sont discutés.

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Luc Barbaro, Thierry Dutoit, Philippe Cozic. A six year experimental restoration of biodiversity by shrub-clearing and grazing in calcareous grasslands of the French Prealps. Biodiversity and Conservation, 2001, 10 (1), pp.119-135. ⟨10.1023/A:1016629507196⟩. ⟨hal-02580165⟩
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