« Raymond Aron et Friedrich Hayek appartiennent à une génération de penseursnéo-libéraux directement et précocement confrontée au phénomène totalitaire. Dès les années 1930 et 1940, ils ont ainsi été conduits non seulement à prendre acte du fait démocratique, à la manière de la plupart des libéraux du XIXe siècle, mais aussi à défendre ce régime politique face au défi sans précédent qu’a représenté l’avènement des totalitarismes. Influencés tous les deux par la conception procédurale de la démocratie promue notamment par Joseph Schumpeter et Karl Popper, ils ont ensuite déployé, dans le second XXe siècle, deux théories de la démocratie qui, si elles convergent sur certains points importants, apparaissent néanmoins nettement divergentes quant à leur appréciation respective des vertus et des vices inhérents à cette forme politique. Sur la base d’un examen des causes et des conséquences de cette compréhension différenciée du régime de la multitude, cette intervention cherchera ainsi à clarifier les termes d’un débat dont l’enjeu semble en définitive résider dans le statut conféré à l’ordre politique dans l’institution de la société. »