"La Fontaine, ou comment ne pas être reçu à Versailles" - Archive ouverte HAL Accéder directement au contenu
Article Dans Une Revue Bulletin du Centre de Recherche du Château de Versailles Année : 2015

"La Fontaine, ou comment ne pas être reçu à Versailles"

Résumé

This paper tracks the people from Champagne who crossed paths with Jean de La Fontaine. The point is to question the influence the Champagne region may have exerted on the poet’s career. La Fontaine first acted as a bourgeois from the provinces—linked to the Parliament thanks to his family, he played his part of go-between involved in his network’s business in Paris and Château-Thierry. Presented to the court of Superintendent Nicolas Fouquet and to the family of the Dukes of Bouillon, lords of Château-Thierry, La Fontaine succeeded in taking advantage of the aristocratic social networks and winning the favour of the royal princes, thus getting closer to the heart of power. Once his maîtrise des eaux et forêts—a kind of deputy-ranger—settled in 1671, and once his office in the House of the Dowager Duchess of Orléans lost in 1674, La Fontaine was accommodated in Parisian houses and mainly lived on pensions granted by French grandees—he possessed no charges and was not attached to any aristocratic houses—he failed to become a royal courtier. After the 1670s, the weight of the Champagne region in his career seems insignificant, despite his friendship with François Maucroix in Rheims and a coterie of wits in Troyes. At that time, his link to his provinces, which was never broken, was inseparable from his social and poetic persona.
Cet article traque les Champenois qui ont croisé la route de Jean de La Fontaine afin d’interroger l’existence d’une logique régionale dans la carrière du poète. La Fontaine a d’abord agi en bourgeois de province : lié au parlement par sa famille, il a joué son rôle d’intermédiaire entre les affaires de Paris et de Château-Thierry. Introduit auprès du surintendant Nicolas Fouquet puis dans la famille des ducs de Bouillons, seigneurs de Château-Thierry, La Fontaine a su faire jouer les réseaux de clientèle aristocratiques et s’attirer les bonnes grâces des familles du sang, se rapprochant ainsi des centres du pouvoir. Une fois soldée sa charge de maître des eaux et forêts (1671), une fois perdue celle qu’il exerce chez la duchesse douairière d’Orléans (1674), La Fontaine, recueilli dans des maisons parisiennes, subsiste essentiellement par le soutien des grands – sans être attachée à aucune maison, et sans jamais parvenir jusqu’au roi. Après les années 1670, le poids de la Champagne dans son parcours semble donc négligeable, malgré les amitiés que le poète entretien à Reims avec François Maucroix et à Troyes avec une coterie de gens d’esprit : le lien champenois, jamais rompu, tient alors des affinités électives et de la persona sociale et poétique.

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hal-02546850 , version 1 (06-12-2021)

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Citer

Céline Bohnert. "La Fontaine, ou comment ne pas être reçu à Versailles". Bulletin du Centre de Recherche du Château de Versailles, 2015, "Les Champenois à Versailles : artistes, littéraires et musiciens champenois à la cour sous Louis XIV, Louis XV et Louis XVI", https://journals.openedition.org/crcv/13390. ⟨10.4000/crcv.13390⟩. ⟨hal-02546850⟩
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