Plus de trente ans se sont écoulés depuis la loi du 2 mars 1982 présentée comme Acte 1 de la décentralisation. Depuis lors, de nombreux textes se sont succédé, une révision constitutionnelle a été accomplie, un Acte III est en préparation. Peut-on tirer un bilan de ce long fleuve tranquille qui a modifié en profondeur les structures de l'administration territoriale française ? C'est la gageure proposée à une vingtaine d'universitaires et de professionnels des collectivités territoriales.