L'utopie mexicaine d'Alexander von Humboldt
Résumé
During the 1820’s Alexander von Humboldt writes to two of his correspondents about the creation of an innovative scientific centre that he is dreaming about since his return from America. According to his imagination, the centre is based in the region of Mexico, it aims to gather around Humboldt all scientists from all over the world. Humboldt describes a wish to produce a cosmopolite science, free from social or political contingencies. Through the analyze of this dream, this paper intends to show how Humboldt considers science and how it should be done according to him. It also enlightens what ambiguous relationship he develops with the political world and how it shapes his concrete scientific practice.
Dans les années 1820, Alexander von Humboldt décrit à deux de ses correspondants le fonctionnement d’un centre scientifique novateur dont il rêve depuis son retour d’Amérique. Situé idéellement au Mexique et réunissant des savants du monde entier, ce centre doit réaliser l’utopie rêvée par Humboldt d’une science cosmopolite, détachée des contingences politiques et sociales de son temps. A travers l’analyse de cette utopie, cet article montre quelle conception de la science anime Humboldt et quelle relation ambivalente il entretient avec le monde politique.