Une réflexion sur « poétesse » s'impose car le mot présente un ensemble de traits inédits qui contribuent à en faire une sorte d'hapax, si on le compare aux autres termes et constructions au féminin. Notre étude se concentre sur les dictionnaires des xvie et xviie siècles : à défaut d'être représentatifs, ces ouvrages normatifs donnent une idée de ce qui était préconisé.