Dans le contexte des hostilités avec les Anglais et de la prise d'indépendance d'Haïti, les autorités napoléoniennes se méfient des soldats noirs ou de couleur, réformés ou retraités, transférés des colonies dans les ports français tel Rochefort et facilement considérés comme des traîtres en puissance. C'est ainsi qu'une missive écrite en mai 1804 à New York va préoccuper pas moins de quatre ministères du nouvel empire français, de juin à septembre 1804. Incitant à rejoindre Haïti via les Etats-Unis d'Amérique, elle vaudra à son destinataire, le commandant de bataillon Levasseur, homme de couleur, de perdre son emploi de chargé des signaux à la vigie de la pointe de Chef de Baie à l'entrée de la rade de La Rochelle. Plus largement, elle contribuera à inciter les autorités à éloigner des côtes les militaires suspectés de possibles accointances avec l'ennemi.