On note depuis quelques années un intérêt croissant pour des recherches portant sur le secteur public et les particularités du fonctionnement de son marché du travail ; la France semble toutefois avoir moins développé ce thème que les autres pays de l’OCDE (cf. pour une synthèse Grégory et Borland, 1999). Dans la majorité des pays, les administrations publiques ont des modes spécifiques de recrutement, des grilles de rémunération plus ou moins distinctes de celles du secteur privé, des déroulements de carrière internes et une protection forte contre le risque de chômage, ce qui en fait des marchés du travail séparés des marchés du travail privés . La France apparaît comme typique d’un fonctionnement de type marché interne pour sa fonction publique, avec comme mode de recrutement privilégié les concours administratifs, un déroulement de carrière garanti et des niveaux de rémunérations qui évoluent indépendamment des variations enregistrées dans le secteur privé. Dans ce contexte, l’attractivité de la fonction publique, c’est à dire sa capacité à attirer et retenir des salariés ayant les compétences requises, apparaît comme une question cruciale pour le fonctionnement des services publics au sens large.