La construction des politiques de santé s’est progressivement intéressée après les années 90 aux préoccupations des populations locales, après une période de centralisme bureaucratique. La déconcentration de l’Etat s’est accompagnée d’une recherche sur les besoins de santé de la population, menée essentiellement sous forme quantitative, par les systèmes d’information, où la définition de nomenclature, l’usage de questionnaires et le recours aux méthodes de statistiques descriptives se sont imposés. Plus rares ont été les analyses systématiques des discours des parties prenantes, usagers, professionnels, élus, associations. Or, «tout ce à quoi une communauté est confrontée est immédiatement mis en signification et fait l’objet d’une interprétation insérée dans un récit social, une narration historique, la formation discursive étant l’ensemble des discours à travers lesquels les acteurs apposent du sens à tout objet et sujet et leur confèrent ainsi une existence sociale» (Intro.)