C’est en 1931 que les docteurs G. et A. Durville entreprennent de fonder sur l’île du Levant la première commune naturiste de France : Héliopolis. Au-delà du symbole, il s’agit aussi d’offrir au plus grand nombre un lieu propice à la pratique du naturisme durant les vacances estivales. Dépassant le rêve d’une cité utopique, les frères Durville concrétisent pour partie leurs ambitions. En retraçant, la genèse et le premier essor d’Héliopolis, notre propos est de montrer que c’est en « jouant » la carte du tourisme et des loisirs qu’ils s’efforcent d’aménager de façon pérenne une cité qui non seulement satisfasse à l’idéologie naturiste, mais obtienne également la reconnaissance des autorités publiques. Reste que si l’objectif de fonder une micro-société naturiste se révèle rapidement un échec. Héliopolis s’affirme comme une cité de loisirs emblématique et annonce, in fine, l’avènement d’un naturisme de masse de plus en plus hédoniste.