Théoricien du symbole et de l'ironie, Karl Wilhelm Ferdinand Solger (1780-1819) est l'un des premiers à avoir attribué à l'art la valeur d'une expérience cruciale pour la philosophie, et à avoir fait de l'esthétique un axe essentiel de son système. Puisant aux sources du romantisme, de l'idéalisme et du classicisme, admiré par Goethe et Hegel, celui qui fut aussi l'ami intime de Tieck allie à son ambition philosophique une vaste culture philologique: son dialogue métaphysique "Erwin. Quatre entretiens sur le Beau et l'art", publié en 1815, constitue une étape importante dans l'histoire de l'esthétique, et sa traduction des tragédies de Sophocle suscite les éloges de ses contemporains. Une convergence singulière qui lui confère une place exceptionnelle dans l'Allemagne des deux premières décennies du XIXème siècle. Ce volume regroupe une série d'études confiées aux principaux spécialistes d'une pensée à redécouvrir, ainsi que des extraits inédits en français de la correspondance de Solger. Longtemps inaccessible au lecteur français, le propos de Solger, à la fois idéaliste et existentialiste, pourrait bien n'être pas étranger aux interrogations de la pensée contemporaine.