Searching for the books of Bec Abbey. Second part: Claude Antoine Le Marchants of Cambronne (1742-1836)
A la recherche des livres du Bec. Deuxième partie : Claude Antoine Le Marchants de Cambronne (1742-1836)
Résumé
An artillery officer and botany enthusiast, Claude Antoine Le Marchants of Cambronne left in his papers various handwritten notes attesting to his presence at Le Bec in 1800-1801. The procurement by this scholar and bibliophile of manuscripts and printed books, mostly in good condition, offers a fresh perspective into the last hours of the old monastic library. Although some printed material has been sent to Bernay in October 1792, most of the books, both manuscript and printed, remained on site at the Bec in the former abbey, which later served to keep horses for the army. This is contrary to most hypotheses put forward by historians since the seminal work of Canon Porée published in 1901.
Officier d’artillerie passionné de botanique, Claude Antoine Le Marchants de Cambronne a laissé dans ses papiers diverses notes manuscrites attestant de sa présence au Bec en 1800-1801. L’acquisition par cet érudit et bibliophile picard de manuscrits et de livres imprimés, pour la plupart en bon état, éclaire d’un jour nouveau les dernières heures de l’ancienne bibliothèque monastique. Si quelques imprimés avaient bien été envoyés à Bernay en octobre 1792, la plupart des livres, manuscrits comme imprimés, restèrent sur place au Bec dans l’ancienne abbaye transformée en dépôt de remontes pour l’armée. Ce constat va à l’encontre de la plupart des hypothèses avancées par les historiens depuis les travaux fondateurs du chanoine Porée parus en 1901.
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