De la Scène au Salon. Le modèle français dans la comédie allemande des Lumières
Résumé
The German Enlightenment comedy has often been labeled as theatre « a la francaise », or Frenchlike; the present work aims at studying these comedies under the perspective of cultural transfers, in order to measure the extent of the French influence over the German production. First it evaluates the actual presence of French comedy in Germany, from a theoretical and practical point of view. The second part is devoted to originality and comparative analysis of drama. We then turn to satirical themes, so as to underline their links to the French tradition of comedy as well as their specificity. Last, since France at that time was also a role-model in civility, and comedy a « school of good manners », we concentrate on this aspect, which is so central to German national identity. These analyses qualify the reception of the French model, which is revealing of the complexity of Franco-German relationships.
La comédie allemande des Lumières s’est développée à partir de 1740 sous l’égide du professeur Johann Christoph Gottsched, qui préconisait l’imitation des Anciens et des Français. Cette forme dramatique éphémère, souvent qualifiée par la suite de « théâtre à la française », se prête donc particulièrement à l’étude des transferts culturels. Cet ouvrage s’attache tout d’abord à replacer la production allemande dans son contexte théorique et pratique, où la comédie française joue un rôle prépondérant. Sont ensuite étudiées plus précisément les différentes facettes de la réception, de la notion d’originalité aux thèmes satiriques en passant par l’analyse comparée de la dramaturgie. Enfin, puisqu’à l’époque la France est aussi un modèle de civilité, et que la comédie doit être une « école des bonnes mœurs », cet aspect fait l’objet d’une dernière partie, abordant ainsi la question de l’identité nationale. En mettant au jour ce que la comédie allemande des Lumières doit au modèle français, mais aussi ses spécificités, on découvre une image nuancée de ce phénomène de réception, qui révèle le rapport complexe de l’Allemagne à la France.