La compréhension et la modélisation des processus physiques impliqués dans l’utilisation des carburants liquides passent par la détermination expérimentale des propriétés des écoulements, depuis l’intérieur même de l’injecteur, jusqu’aux endroits où la combustion est initiée. Ces écoulements sont caractérisés par une fragmentation des éléments liquides, l’atomisation, qui se produit à des échelles de temps de l’ordre de la microseconde et des échelles spatiales de l’ordre du micromètre. Nous verrons comment cette atomisation est sondée par voies optiques. Pour cela, des techniques expérimentales de pointes permettant de déterminer la nature et les propriétés de ces écoulements seront présentées. On verra ainsi, grâce à des techniques d’imagerie avancées, comment il est possible d’analyser la présence de cavitation dans un injecteur, de suivre l’évolution temporelle de la déformation des interfaces gaz-liquide à l’origine de la fragmentation ou encore de mesurer la vitesse des structures liquides en cours d’atomisation.