En proposant « la dignité » pour sujet d'étude de ce quatrième volume, les Cahiers Jean Moulin n'entendaient pas enfermer le thème dans une approche prédéfinie ou l'orienter vers une voie exclusive. L'espace de réflexion était décloisonné et laissait ainsi toute liberté aux auteurs pour se saisir de cette notion plurivoque. La dignité pouvait donc être abordée comme fonction tout d'abord, fondement d'une réalité statutaire ou comportementale ; incarnée dans l'humain ensuite et par conséquent individuelle ou collective. Chaque définition étant elle-même plurielle et non nécessairement exclusive d'une autre, tout laissait supposer qu'au moins par le jeu de l'interaction, les approches allaient être partagées. À l'heure de la publication, les articles rendent compte des interprétations divergentes et des tensions juridiques autour du concept de dignité humaine ; mais force est également de constater que le sens premier de la notion-la dignité statutaire-n'a guère rencontré de succès.