Pour ses pratiquants comme ses producteurs, le jeu de rôle n’est pas un loisir isolé et s’inscrit dans un ensemble de références culturelles et de compétences génériques au service de l’imaginaire ludique et de la sociabilité. Il peut alors être considéré comme le centre d’un dense réseau de pratiques qu’il permet d’actualiser et de mettre en commun dans une logique convergente. Cet article établit les liens historiques et sociologiques entre ce type de jeu et le répertoire culturel qui rend possible son existence.