Ce texte a pour objectif de présenter les différents niveaux des inégalités de genre qui entrent en jeu dans un domaine où les relations de service organisent les échanges entre les professionnels et le public accueilli. À partir d’une étude sur les trajectoires de prise en charge d’enfants placés et de différents matériaux permettant d’observer les pratiques professionnelles dans le système de la protection de l’enfance, les auteurs mettent en évidence les conséquences d’une distribution fortement inégalitaire des rôles des hommes et des femmes dans les métiers de la protection de l’enfance ainsi que les mécanismes à l’oeuvre qui différencient l’orientation du public accueilli selon le sexe des enfants, les menant à réfléchir à la place du genre dans les pratiques professionnelles auprès de l’enfance protégée.